昨今の戸建て住宅は、エコハウス花盛り。太陽光発電に高効率給湯器、国産材の無垢材の床など各ハウスメーカーは環境技術を競い合っています。分譲の集合住宅も、戸建に遅れはとるものの、最近では、自然素材を多用した環境配慮されたマンションや集合住宅も続々開発されています。

　ところが、環境やエコから最も遠いのが賃貸物件。賃貸事業としての側面だけが重視され、いかに安く、早く仕上げ、傷がつかない、汚れにくいといった管理しやすい素材が求められます。そのためクロスや床もビニールクロスや合板のフローリング、塩ビのクッションフロアなど、化学物質がたっぷり使われた内装材が使われることが多く、それらは自然素材とは異なり、年月に伴い劣化するので、入居者が変わるたびに、貼り替えが必要となり、廃棄物を多量に出します。

　物件としても駅歩何分、築何年など画一的な打ち出し方がほとんどで、古くなると空き物件が増えていきます。賃貸物件の空き部屋率は2008年で18.7％（総務省統計局）と、年々高まっているのが現状です。

　欧米では築100年のアパートが、新築のそれより経済価値を持つということもある一方で、日本の賃貸物件は築年数と共にその経済価値が評価されなくなるのです。

　その背景には、ユーザー不在で、画一的な価値しか認めない業界の体質にも原因がありそうです。

　このエコリフォームされた室内に入ると、まず無垢材の足あたり、そして空気の質が良く、とにかく気持ちがいいのです。漆喰や珪藻土の調湿効果や、結露を防ぎ、脱臭効果や化学物質の分解・吸収といった効果も期待できます。目に見えないですが、電磁波の影響もないためか、リラックスできます。

　もちろん、無垢材には傷がつき、壁も汚れることがあるでしょう。でもそれは自然素材の経年変化。ある意味、味になるのです。

何より、健康に暮らせて、気持ちのいい自然素材の賃貸物件を求めているユーザー層は多いはず。

　オーナーにとっても、画一的な不動産業界の価値ではなく、ユーザーが求めている環境面で負荷価値をつけた物件を提供することで、同じ価値を共有する住まい手に住んでもらえる、他物件との差別化、ロングライフな部屋作りなど、新たな価値を生み出すことができます。

「賃貸でも住まい手の立場にたつべき。住む人が健康で暮らせるということ。そして人の手が感じられる自然素材は、モノを大切にする心も育てる。経済性だけの追求ではなく、そこに社会性をもたせたい」と土田さんが言うように、賃貸市場にもロングライフ、環境配慮、ユーザーの視点など社会的責任の視点が求められているようです。