【2006年12月27日】

■　１　■

地球温暖化、宇宙空間でも悪影響

米大気研究センターなどの研究チームは、地球温暖化の原因のひとつである二酸化炭素が、宇宙空間の人工衛星や宇宙のごみの寿命まで影響を及ぼしていることを明らかにした。それによると、二酸化炭素は地球の約90〜600キロ上空に広がっている「熱圏」と呼ばれる非常に薄い超高層大気の濃度をより希薄にし、温度も低くする作用があり、これによって、人工衛星などにダメージを与えているという。研究チームは「温室効果ガスの作用の幅広さを示すもの」としている。
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■　２　■

地球温暖化、クロマグロにも悪影響

東京大学で海洋環境学を教える木村伸吾教授らの研究グループは、地球温暖化が今のペースで進むと、今世紀末には太平洋のクロマグロの主要な産卵海域で産卵に適した場所が縮小したり北上したりして、マグロの生息に深刻な影響が出る可能性があるとの研究結果を先週発表した。クロマグロは乱獲のためにただでさえ厳しいの資源状態であるにも関わらず、温暖化によってさらに悪化することになりかねないと警鐘を鳴らしている。太平洋のクロマグロは、東から西まで広い範囲を回遊しながら成長するが、産卵場所は台湾の東部から奄美大島周辺にかけての狭い海域にほぼ限られている。研究グループは、温度を変えたクロマグロの稚魚の飼育実験を実施し、海域の平均水温に近い26度がマグロの成長に最適の温度で、これより６度近く水温が低くなっても生存率は変わらないが、水温が30度近くになると、ほとんどが死んでしまう可能性が高いことを突き止めた。
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■　３　■

二酸化炭素の地下貯留、法整備へ

中央環境審議会の専門委員会は先週、地球温暖化対策として工場などから出る二酸化炭素を海底下の地層に貯留することに関し、事業者が継続的に監視することなどを条件に認めるとの報告書案をまとめた。環境省は報告書案に基づいて、来年３月にも海洋汚染防止法の改正案を国会に提出する方針で、国内での地下貯留実施に向けた制度が整備されることになる。
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■　４　■

オゾンの減少、南極と北極では大きな相違

米政府機関が行った過去20年間の研究で、北極と南極では、オゾンの減少率が大きく異なることがは明らかになった。南極のオゾンホール発生域の中心部では、広範にわたって大量のオゾンの減少が観測されが、北極のオゾンの減少はまばらであり、最大に減少した空域でも常時オゾンが減少する状態には至らなかったという。南極上空のオゾンは頻繁に90％以上減少し、1980年以降は南極の夏の時期にたびたび減少率が99％にも達した。しかし、北極での減少は最高で70％を示す程度で、1990年代半ばに幾度か50％の減少がみられたが、問題の規模や範囲はずっと小さかったという。
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■　５　■

環境省がレッドリスト改訂、絶滅危惧種、新たに57種

先週、環境省は絶滅の恐れのある野生生物を分類した「レッドリスト」の改訂版を発表した。オオサンショウウオなど57種を新たに絶滅危惧（きぐ）種に加え、保護の必要性が高まったとして沖縄県のヤンバルクイナなどのランクを上げた。今回は鳥類、爬虫類、両生類、その他無脊椎動物について見直し、その結果、爬虫類と両生類は評価対象種のそれぞれ31％、34％が危惧種に含まれた。環境省によると、両生類のサンショウウオ類は生息環境の悪化から危惧種に入ったり、ランクが上がった種が多く、国内に生息する19種のうち11種が絶滅の恐れがあるという。また、鳥類では、野生化したネコなどが原因で個体数が50以下となった小笠原諸島のアカガシラカラスバトや外来生物のマングースが原因で激減したヤンバルクイナなどが、ごく近い将来に絶滅の危険性が高いとするランクに上がった。
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