かつては世界でも最大級の水塊だったアフリカ中部のチャド湖が、20年後には消えるかもしれないとの警告を、国連食糧農業機関（FAO）が10月15日に発した。気候変動と人口増加が原因で、湖周辺の人々の暮らしに多大な被害がもたらされる懸念がある。

アメリカの農業のイメージといえば広大な農地をトラクターで耕作し、ヘリコプターで農薬散布し、単一作物を耕作する大規模農業。ところが、耕作する農作物の種類が少ないと、周辺河川へのダメージが大きくなるという。サイエンスデイリーの最新記事は、農地の生物多様性と農地周辺の河川の汚染との関連について取り上げている。汚染の犯人は農薬などに含まれる溶解窒素。これが土に吸収され、地下水を経て河川へ流出する。窒素量が増え過ぎると、水生藻が大量発生し、藻が死ぬときに水中の酸素を大量に使用する。その後は、他の生物が生きられないデッドゾーンと化す。しかし、栽培作物の種類が多いと、周辺に流出する窒素の量は減少する。

汚染された水は、人類を含む野生生物のオスの受精率を下げるという。イギリスのブルネル大学、エクセター大学、レディング大学、および生態環境研究所が"Environmental Health Perspectives"誌に発表したのは、水質汚染が生物のオスの受精率に与える影響についてだった。今回の研究では、抗アンドロゲンとして働く新しいグループの化学物質を特定することに成功。これは男性ホルモンであるテストステロンの機能を抑制し、男性の受精率を低下させる物質で、例えばがん治療薬、農薬などに含まれる。こ