生物多様性
生物多様性 · 11日 1月 2026
トルコの大地には、古くから気高くも厳しい野生のオオカミたちが暮らしている。しかし、彼らと人間との間には、家畜をめぐる深刻な「衝突」という、避けては通れない課題が長年横たわってきた。最新の研究は、17年という長い歳月のデータを詳細に分析することで、これまで予測不能だと思われていたオオカミによる家畜被害に、実ははっきりとした「パターン」があることを突き止めた。これは、自然を制圧するのではなく、そのリズムを知ることで共生を目指すための、大きな希望となる発見である。
生物多様性 · 04日 1月 2026
自然界には、自分たちの暮らしを通じて周囲の環境を劇的に変えてしまう「生態系のエンジニア」たちがいる。その代表格がビーバーだ。彼らが川に作るダムは、水の流れを緩やかにし、豊かな湿地を作り出す。ワシントン州立大学（WSU）が発表した最新の研究は、人間がビーバーのダムを模倣して作る「ビーバー模倣構造（BDA：Beaver Dam Analogues）」が、想像以上に多岐にわたる生態学的メリットをもたらしていることを明らかにした。失われつつある川の活力を取り戻すための、この小さくて優しい試みが今、大きな注目を集めている。
生物多様性 · 20日 12月 2025
自然界の美しさや複雑さを理解しようとするとき、私たちはこれまで、目の前にある一本の木や、ひとつの森を詳しく調べることに情熱を注いできた。しかし、現在の地球が直面している気候変動や生物多様性の危機は、もはや「ひとつの場所」の知識だけでは解決できないほど巨大で、複雑に絡み合っている。
こうした中、生態学の新しいフロンティアとして注目されているのが、学術誌『Ecosystem Health and Sustainability』でも特集された「マクロシステム生態学（Macrosystems Ecology）」である。これは、ミクロな視点からマクロな視点までを統合し、地球規模のつながりを科学する新しい学問のエンジンだ。
生物多様性 · 30日 11月 2025
地球上に暮らす私たちが、日々の生活を安心して送ることができるのは、自然の力、すなわち生態系が安定しているからである。しかし、私たち人間の暮らしの変化が、この見えない安定性を静かに蝕んでいるという、新しい研究結果が発表された。インペリアル・カレッジ・ロンドンを中心とした国際研究チームが、世界中の野鳥を対象に、生態系が持つ「回復力（レジリエンス）」の危機を明らかにしたのだ。
生物多様性 · 22日 11月 2025
通常、生物多様性の保全というと、絶滅の危機にあるパンダやトラ、あるいは美しいサンゴ礁などが思い浮かべられる。しかし、地球の生態系が機能するための土台を支えているのは、この微生物たちだと言える。
彼らは、私たちが当たり前のように享受している生命維持サービス、すなわち「生態系サービス」の根幹を担っている。例えば、土壌の中で有機物を分解し、植物が利用できる栄養に変える物質循環、大気中の二酸化炭素や窒素を固定し、気候を調節するバイオジオケミカル・サイクル、さらには人間の消化管に生息し、私たちの健康や免疫システムを支える共生関係など、その役割は多岐にわたる。
生物多様性 · 08日 11月 2025
自然界の謎の一つに、「キツツキはなぜ、小さな頭だけで巨大な木に穴を開けるような、強烈な打撃を繰り返しても脳震盪を起こさないのか」という疑問がある。長い間、科学者たちはその秘密を首の筋肉や頭部の特殊な構造に求めてきたが、ブラウン大学を中心とした研究チームによる最新の研究は、この鳥の驚異的な「掘削術」が、頭部だけでなく全身と呼吸を統合した驚異的な協調動作によって成り立っていることを明らかにした。
生物多様性 · 19日 10月 2025
ケンブリッジ大学の研究者らがコロンビアで実施した新しい研究により、土地利用の変化、特に森林伐採が生物多様性に与える悪影響が、これまで考えられていたよりもはるかに大きいことが明らかになった。この研究結果は、局所的な調査では生物多様性の損失が最大で60%も過小評価されている可能性を示唆している。
これまで、土地利用の変化が生態系に及ぼす影響を評価する研究は、比較的小規模で局所的な調査が中心であった。しかし、ケンブリッジ大学の植物生態学教授で、本研究の共著者であるデイビッド・エドワーズ氏は、このようなアプローチでは、自然に引き起こされているより大規模な被害を正確に捉えられていないと指摘する。
