選挙のとき、街中の選挙ポスター掲示板にずらっと並ぶ、候補者の顔。それを見て、「この中から、投票する人を1人だけ選ぶのは難しい」と思ったことはないだろうか。

アメリカでは近年、「優先順位付投票制（Ranked Choice Voting）」と呼ばれる、1人ではなく、複数の候補者をランク付けして投票する方式がさまざまな地域で採用されている。2022年12月現在、アラスカ州やメイン州など、約60もの区域で採用されているという。

「釧路外環（そとかん）わきで大規模な太陽光発電の計画が進んでいるみたいだぞ」。北海道釧路町の知り合いから電話を受けたのは12月上旬だった。正式名称が「釧路外環状道路」という全長16・8キロの自動車専用道路は、釧路湿原国立公園南側の湿原周縁部を東西に延びる道路の一つで、2019年に開通した。路線の大半が高架で、上り線下り線のいずれからも湿原を一望できる。この道を通るたびに新たな太陽光パネルが次々と建ち並ぶのを苦々しく思っていた記者は、早速、現地に走った。

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