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地球の未来を左右する気候変動問題において、森林はかけがえのない存在である。国際自然保護連合（IUCN）がCOP30に向けて作成した資料は、この森林の持つ二重の役割と、それを効果的に活用するための「モデルフォレスト（Model Forest）」というアプローチの重要性を強調している。

森林は、地球温暖化の原因となる二酸化炭素（CO2）を吸収する最大の味方である。毎年、化石燃料の燃焼によって排出されるCO2の約3分の1にあたるおよそ26億トンを吸収し、気候を安定させる役割を果たしている。科学者たちは、森林の消失を止め、荒廃した土地を再生することで、パリ協定の目標達成に必要な排出削減量の3分の1以上を賄うことができると試算している。

しかし同時に、森林破壊や劣化は、世界の温室効果ガス排出量の約25パーセントを占める土地利用部門の主要な排出源でもある。森を失うことは、気候変動を加速させる行為にほかならない。

ここで注目されるのが、「モデルフォレスト」という考え方である。これは、森林の保全と人間のニーズのバランスを取りながら、持続可能な管理を目指す取り組みだ。国際モデルフォレストネットワーク（IMFN）を通じて展開されているこのアプローチは、単に木を守るだけでなく、森に依存して生活する世界人口の約4分の1、16億人もの人々の暮らしに寄り添うことを重視している。

モデルフォレストでは、地域住民、政府、企業、研究者など、森に関わる多様な関係者が協力し合い、その地域に合った方法で森林を管理していく。この手法は、「自然を基盤とした気候ソリューション（NbCS）」を具体的に実行する場となっており、地域社会の参加を通じて、経済発展と環境保全を両立させる実践的なモデルを世界に提供している。

モデルフォレストの教訓は、気候変動対策が成功するためには、自然科学だけでなく、社会科学的な視点、すなわち「人間の持続可能性」という側面が不可欠であることを示している。私たちは、このモデルフォレストで実践されている、人間と自然が調和する具体的なソリューションを世界中に広げていくことで、気候変動とその影響に、より効果的に立ち向かうことができるだろう。

この取り組みは、アマゾンを含む世界の森林、そして地球全体の気候システムを守るための、希望に満ちた道筋を示している。

＜関連サイト＞
Model Forests and Climate Change

翻訳・文 / エコロジーオンライン編集部（AIを使用）